RNA e a síntese de proteínas
A MOLÉCULA
A molécula de RNA é um polinucleotídeo.
Cada nucleotídeo de RNA é constituído por:
Nas células
existem três tipos de RNA, que são diferentes na estrutura, peso molecular e
função:
RNAm – RNA mensageiro:
É sintetizado no núcleo ou no citoplasma. Sua cadeia tem tamanho e peso
molecular de acordo com a proteína que irá sintetizar. É formado por uma
seqüência de triplets ou trincas de bases especializadas em codificar um tipo de
aminoácido. Quando codifica mais de um aminoácido diz-se que o código é
degenerado. Quando o DNA é duplicado pode ocorrer a substituição errada de uma
ou mais bases nitrogenadas, alterando um ou mais códons. Nesse caso poderão
ocorrer alterações nas características do indivíduo, é o que se chama mutação
gênica.
RNAt – RNA transportador:
Tem a cadeia molecular mais curta, comportando de 75 a 100 nucleotídeos. É
sintetizado no núcleo e depois migra para o citoplasma onde vai ligar-se
especificamente a determinado aminoácido e transportá-lo até o RNAm.
Em uma das extremidades ele possui uma trinca de nucleotídeos específica,
denominada anticódon, que irá codificar o aminoácido a ser transportado,
e na outra extremidade todos eles possuem a trinca ACC, onde o aminoácido
se liga.
RNAr – RNA ribossômico:
É o RNA de cadeia mais longa e maior peso molecular. É sintetizado e armazenado
no nucléolo. Posteriormente associa-se a moléculas de proteínas e forma os
ribossomos.
A SÍNTESE
DO RNA
A molécula de RNA é sintetizada a partir do DNA.
A molécula de DNA se abre em certos locais, ficando alguns nucleotídeos livres
das pontes de hidrogênio.
Com o auxílio
da enzima RNA-polimerase, nucleotídeos de RNA vão se pareando com os
nucleotídeos livres do DNA.
Forma-se uma
molécula de RNA que se separa e migra para o citoplasma.
O DNA volta a
se unir.
Nesse processo ocorre a transcrição do código do DNA para o RNA. Cada trinca ou
triplet de nucleotídeos encerra uma parcela do código chamada de códon.
Nas células procariotas esse processo ocorre no citoplasma, uma vez que as
mesmas não possuem núcleo individualizado.
A
SÍNTESE DE PROTEÍNAS
As reações químicas celulares são catalisadas por enzimas específicas que
são moléculas de proteínas com função catalisadora.
A síntese de proteínas é controlada pelo RNA que por sua vez é sintetizado a
partir do DNA.
Existe, portanto, uma ligação indireta entre o DNA e as proteínas.
O DNA está no
núcleo e a proteína é sintetizada no citoplasma, o agente intermediário é o RNA.
Várias experiências demonstraram que o DNA contém um código molecular (código
genético) que é transcrito para o RNA. Este, através de um processo de tradução,
reconhece os componentes da proteína, que são os aminoácidos.
Na síntese de
proteínas, a primeira coisa que acontece é um processo de seleção de aminoácidos
realizado por enzimas ativadoras, resultando compostos denominados
aminoacil-adenilatos. Acredita-se mesmo que aja pelo menos uma enzima
ativadora específica para cada um dos aminoácidos que devem ser incorporados
para a fabricação da proteína.
Essa ativação de aminoácidos requer energia, que é fornecida pelo ATP
(trifosfato de adenosina).
Em seguida, o aminoácido une-se a uma molécula específica de RNA-t. Já foi
descrito anteriormente que o RNA-t é uma cadeia molecular simples, enrolada
sobre si mesma, constituída por uma seqüência de nucleotídeos, terminando em
todos os casos na trinca ACC, onde o aminoácido irá se ligar. E na outra
extremidade da cadeia fica a trinca denominado anticódon.
O anticódon determina qual aminoácido se ligará ao RNA-t.
Em seguida ocorre a transcrição, ou seja, a transferência do código do DNA para
o RNA-m.
No processo de tradução, os ribossomos, percorrendo a moléculas de RNA-m, de
extremo a extremo, alinham as moléculas de RNA-t, com seus aminoácidos, nos
códons do RNA-m, complementares aos anticódons do RNA-t.
Os aminoácidos vão se ligando e formando uma molécula de proteína
(polipeptídio).
Após a tradução da mensagem do RNA-m, outro ribossomo pode ligar-se ao extremo
de outra molécula de RNA-m e, assim, outra molécula de proteína é sintetizada.